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兩百二十五章

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兩百二十五章

“紮緊點!對對!再鋪層草席子!吸潮!”

陳弘大聲指揮著護衛們裝車,將那些厚重的羊毛制品固定在馬車上。同等重量下,羊毛的體積較其他貨物大很多,車隊采用的是混合裝載的方式,用羊毛制品充當防震的填充物,和其他更易碎,自重大體積小的貨物混放。這樣也算是不把雞蛋放在一個籃子裏,分散風險。

傅驚梅帶到草原的貨物總量龐大,收獲也很是喜人。只是對比西域和草原,她這邊總體還是個出口比進口多的狀態。羊毛生產剛鋪陳開,產量依舊十分有限。而來自西域的香料也差不多,總價值遠遠比不上她那些層出不窮的新玩意。

在發現以物易物不能吃下所有貨物後,西域商人和草原人不約而同地提出,剩下的貨值用金銀進行交易。這樣做的後果就是,傅驚梅如今的金銀總量,已經到達了一個相當可觀的數字。

可不要小瞧硬通貨的作用,銀行賬戶上的數字可以說蒸發就蒸發,但手中的真金白銀卻擁有強大的抗風險能力。論身價,傅驚梅只能算是中游,可要是比硬通貨的儲量,她已經比許多小的世家要強了。

夏季雨水豐沛,路上也難走。加上貨物中有不少怕水怕潮的,他們更是不敢冒險,足足在路上顛簸了月餘才見到修家莊的大門。

回到莊子後,傅驚梅顧不上休息,立刻掏出在大虎那裏溫養的種子,匆匆找去了育苗室。她在草原這段時間,就沒有哪天心裏是不惦記著育苗室的情況的。其實對於從西南帶回來的一些種子,她並沒抱太大的希望。

一方水土養一方人,有些東西不是單純的用心,用技術就能解決的。用科學的方式解釋,會說土壤啊、氣候啊、水質啊之類之類。用玄學點的方法說呢,就是風水,是地脈,是靈性。反正,離了原地再種,很多時候還真就不是那個味了。何況是在要啥沒啥的古代呢?

因此,當育苗室的老師傅很是愧疚地告訴她,那些種子要麽沒發出來,發出來的也都一幅病歪歪的樣子時,傅驚梅反倒寬慰了他幾句,讓這位苦了半生的老人感激得話都說不利索了。

“這些東西本就不是北邊的,強扭的瓜不甜,那就算了吧。” 傅驚梅果斷地結束了這一話題,迫不及待地問起她真正掛在心上的事,“那東西呢?培育出來了嗎?”

老師傅精神一振,立刻轉憂為喜,聲音中隱隱透著激動:“有眉目了,東家要看看嗎?”

“真的!?” 傅驚梅似乎聽到心裏一塊大石落地的聲音,“這就帶我去吧。”

此時正是怡人的初夏,風中尤其吹來莊中馥郁的花草香氣,然而一墻之隔的此處卻十分陰涼。

漆黑一片的入口處,幾個燈籠搖搖晃晃地照著路,小心翼翼的腳步聲傳來回聲,顯示出黑暗深處廣大的空間。一行三四人誰也不說話,只是徐徐下行,踩著鋪設潦草的臺階,像是怕驚醒什麽似地。

“紫靈芝的菌絲需要很長時間才能培育出來,而且很容易混入雜菌。溫度是最重要的,我們嘗試了幾次,要麽是溫度不夠高,長不出來,要不就是溫度太高,表面直接爛掉了。” 老人將燈籠小心地擡高,方便身後的人看清前方的景象。

一排排大小不一的玻璃管,整齊地排列在眼前的木架上,每個試管前有個小木牌寫著編號,有種詭異的穿越感,像是在游戲中探索什麽廢棄的農學基地。

“最難的一步就是培育菌種。根據您說的,我們修建了這座地窖,可以常年把溫度控制在二十三攝氏度左右,濕度用木炭來掌握。”

傅驚梅點點頭,矮下身子就著跳動的微弱光線觀察玻璃瓶中的東西。培育瓶被棉花團塞住瓶口,黑褐色的菌包中生長出白色絲網狀的菌絲。

“您這邊請。” 老者再次開口,引著傅驚梅向走到另一處,“菌絲培育出來後,就要放在專門的菌包裏。”

傅驚梅蹲下,從地上的麻包中摳出內容物放在掌心,仔細撚開查看:“腐殖土、木屑、麥皮……還有什麽?”

“還有些陳壞了的米粉。咱們莊子裏沒有,是孫傑管事走了城裏的門路,米倉裏收購來的。” 老者頗有幾分自豪地說,“這些東西混合之後,和木樁子漚在一起送去工坊那邊。他們會把東西放進大鐵罐一直加熱,殺死裏面的雜菌。”

這些原材料基本都能在修家莊找到,屬於零成本的東西。只不過才站穩腳跟,莊子裏最陳的米也還沒到五年呢。

在這個物資缺乏的年代,人們把糧食看得極重,除了那些何不食肉糜的貴族外,沒什麽人會幹出用陳米磨粉作肥料的事來。

好在,北地的三座大城都有自己的糧倉,其中有些陳糧已經堆放過十幾年了。那些發黴、或是實在沒法再放下去了的,也會被處理掉。孫傑依托著自己攢下的人脈,用低到忽略不計的價格從糧倉官吏手中拿到了陳米。反正他們也不是拿來給人吃,這樣的正好。

“種出來多少了?” 傅驚梅終於還是忍不住問。

老者塌陷的眼窩中立刻爆射出精光,用不符合年紀的敏捷身手搬來一只箱子:“東家,都在這裏了!”

“這麽多!” 傅驚梅看著像大白菜一樣堆在裏面的紫靈芝,倒吸一口涼氣。

“這還不到一半,其他的都用作培育新的菌種了。”老者搓手,“您看……”

傅驚梅很明白對方在期待著什麽,微微笑道:“培育出靈芝,記大功一件。除了固定的賞銀外,月銀翻三倍……你還有什麽別的要求嗎?”

老者躊躇片刻,老臉漸漸染上紅色,期期艾艾道:“東家……我……不是……小的想求您一件事。”

“你說。”

“小的……”

“你還是自稱我吧,聽著別扭……”

“……是。”老者小心地偷瞄一眼,見她並沒有不悅才說了下去,“東家也知道,我只剩下個孫女了。這一把年紀,也不知還有幾天可活,只想給她找個好人家。有朝一日我下去了,也有臉去見我那苦命的兒子兒媳。”

“杏兒?” 傅驚梅從腦海中搜索出一個模糊的女孩面容。

修家莊的人她不可能全都認識,但老者進莊早,又是育苗室的骨幹,她還真對他的孫女有些印象。記憶中,那是個性格有幾分潑辣的女孩子,小小年紀便很是能幹,傅驚梅對她印象很不錯。

或者說,她對一切有勇氣在這個吃人的社會中,為自己爭取的女性都很有好感。

“她今年……” 傅驚梅喃喃道。難以置信,小丫頭片子已經到了談婚論嫁的年紀了嗎?

“十四啦!不小啦!”老者痛心疾首地嘆氣。

雖然修家莊的風氣要比“外面的世界”開放很多,但也不是所有人都能這麽快接受新觀念的。孩子們總是最快、最容易接受新事物的人,而那些上了年紀的長輩,難免保有長期以來的觀念,對此倒是不能強求。

最開始的時候,修家莊少男少女的自由戀愛受到了不少阻撓,許多父母親戚認為這是有傷風化的行徑,堅持包辦婚姻才是正途。戀愛中的少年少女總是格外頭鐵,又是叛逆的年紀,不免鬧得雞飛狗跳。

再加上修家莊的少男少女們大多有了差事,半工半讀之下,生存已經不再依賴父母了,不由得底氣更足了三分,著實鬧了好一陣子才算消停下來。

至於傅驚梅對此的態度?

唉……能有啥態度。路要一步一步走,飯要一口一口吃。她能做的只是引導,外加撐起這一片小小的烏托邦,讓人們有選擇的餘地而已。那些願意為了自己命運抗爭的人,有了環境,有了支持,一定能走得更遠。至於那些無限妥協的……就算有人幫了他們一次,也幫不了一輩子。

婚姻也好、生活也好,都是很漫長的。

“嗐!十四歲還是蘿莉啊!這老頭有毒吧?” 大虎嚷嚷,碧綠色的貓眼很不爽地瞪著老者,黑暗中的幽光看得人發毛。

“十四歲確實太早了,但是他們就這觀念,能有什麽辦法?” 傅驚梅無奈,“最多說服他先定親,多留姑娘兩年罷了。”

“你快問問!是哪個混小子要娶那個妹子?我提前去給他上上課!” 大虎重重強調了“上上課”幾個字。

說起來這豬貓對女孩子倒是一直都蠻好的……傅驚梅問老者:“聽您這意思,是有看好的人家了?還是杏兒自己喜歡?”

老者苦笑:“東家您也知道,我哪兒管得住杏兒那丫頭啊?唉……她自己看上的人,我……我這也只能腆著老臉來,和您求個恩典了。”

傅驚梅沒有貿然答應:“我可以幫你問問對方的意思,只是若對方無意,我也不能強求。”

老者的臉上劃過失望,但還是點頭哈腰道:“謝謝東家!謝謝東家!杏兒的終身就指望您了!”

傅驚梅越聽這話就越覺得不對勁。怎麽覺得……好像他很篤定自己說話有用?

大虎也發現了:“他好像認定你能解決問題哎!奇了怪了,該不會是你熟悉的人吧?”

有道理!以往她也不是沒被這種事找上門過,除了那些情投意合,想讓她做媒探口風的,就是她身邊特別親近的人。這老頭找上自己,莫不是……

心中警鈴大作,傅驚梅狀似無意:“說吧。杏兒看上誰了?”

老者捏了半天的衣角,才聲如蚊蚋道:“是程……程管事。”

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